das Buch ist ein Dachbodenfund, stärker gebräunt und fleckig, Einbandkanten mit Bestoßungen, Pearl S. Buch schildert hier aus tiefer Kenntnis des chinesisehen Lebens eine Begegnung zwischen östlichem und toestlichem Denken, von der kaum jemand zuvor erfahren hat: das Leben einer kleinen in China ansässigen jüdischen Gemeinschaft. Historisch gesehen sind die chinesischen ]uden die einzigen, die von einer andersgearteten Umwelt völlig assimiliert wurden. Dem schließlichen Verlust alles jüdischen Eigenlehens ging aber ein Verschmelzungsprozeß vorauf, wie er in seiner Problemstellung wohl einmalig ist. Dort mitten hinein führen die packenden Szenen des Romans, und nachdenklich verfolgt der Leser, wie zwei zutiefst eigenständige Kulturen ihre Kräfte messen, sich begegnen, vermischen und aneinander reiben und in diesem Zusammenstoß sich mit seltener Deutlichkeit gegeneinander abgrenzen. Beides sind in sich gerundete Welten, beide von großer Zähigkeit, großem Beharrungsvermögen, fceitfe auc/i mif emer ganz eigenen Art von `Weisheit und Lebenskunst. Peony gehört als chinesische Leibeigene zum Hause des jüdischen Kaufmanns Ezra ben Israel. In diesem Haushalt leben mehrere Generationen miteinander, und in jedem dieser Menschen spiegelt sich die große AuseinanderSetzung in anderer Weise. Liebe, Ehebindungen und -plane ziehen verschlungene Fäden zu anderen jüdischen und chinesischen Familien der Stadt. So läßt die weltberühmte Autorin vor unseren Augen ein farbenprächtiges Panorama des jüdisch-chinesischen Alltags erstehen, wo die ewigen Fragen des Glaubens und der Existenzbewältigung in einer Vielzahl von unvergeßlichen Figuren Gestalt gewinnen. ... (aus dem Buch) 3j3a