die Seiten sind gebräunt, der Einband ist fleckig, J.-J. Rousseau hat an den Anfang seiner „Nouvelle Heloise" die Worte gesetzt: „Ich habe die Sitten meines Zeitalters gesehen und diese Briefe veröffentlicht." Darf ich nicht nach dem Muster dieses großen Schriftstellers zu Ihnen sagen: Ich studiere den Verlauf meiner Epoche und veröffentliche diese Arbeit? Diese Studie wird ihre erschreckende Wahrheitstreue behaken, solange die Gesellschaft aus der Menschenliebe einen Grundsatz macht, anstatt sie al zufällige Erscheirnung zu betrachten; sie verfolgt den Zweck, die hauptsächlichsten Gestalten eines Volkes in den Vordergrund zu stellen, das von so vielen Schriftstellern auf der Jagd nach neuen Themen vergessen wird. Vielleicht ist dieses Vergessen in einer Zeit, in der das Volk das Erbe aller Höflinge des Königtums antritt, nichts als Klugheit. Man hat die Verbrecher dichterisch verherrlicht, die Henker bemitleidet und den Proletarier beinahe vergöttert!... Es haben sich Sekten erhoben, die durch alle ihre Schreiberlinge in die Welt hinaus schreien lassen: Arbeiter, erhebt euch!, wie man zum dritten Stand gesagt hat: Erhebe dich! Es ist klar, daß keiner dieser Herostraten je den Mut hatte, in die hintersten Winkel des Landes vorzudringen, um die unaufhörliche Verschwörung derjenigen, die wir immer noch die Schwachen nennen, gegen die zu studieren, die sich einbilden, die Starken zu sein: die Verschwörung des Bauern gegen den Reichen... (aus dem Buch) 4a5b